{"id":4738,"date":"2024-07-24T10:05:00","date_gmt":"2024-07-24T08:05:00","guid":{"rendered":"https:\/\/voicedetective.com\/?p=4738"},"modified":"2025-07-23T22:20:10","modified_gmt":"2025-07-23T20:20:10","slug":"giuseppe-di-stefano-tenor-july-24th-1921","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/voicedetective.com\/de\/2024\/07\/giuseppe-di-stefano-tenor-july-24th-1921\/","title":{"rendered":"GIUSEPPE DI STEFANO, TENOR, 24. JULI 1921"},"content":{"rendered":"\t\t
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GIUSEPPE DI STEFANO
TENOR
JULY 24TH, 1921<\/h1>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/section>\n\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Giuseppe\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/section>\n\t\t\t\t
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The golden voice of Giuseppe di Stefano, so admired and hero-worshipped by his tenor successors such as Luciano Pavarotti[1]<\/sup><\/a>, and Jose Carreras[2]<\/sup><\/a>, was born in the little village of Motte Sant\u2019Anastasia on the outskirts of Catania in Sicily.<\/p>\n<\/div>\n

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His family moved to Milan when Giuseppe was six years old. Here, he spent his formative years, and even for a brief period of time, he considered entering the priesthood whilst he was being educated in a Jesuit College.[3]<\/sup><\/a><\/p>\n<\/div>\n

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It was during a card game at age 16, when Giuseppe spontaneously burst into song after losing, that his opponent commented that he should get his voice trained. It took two years before his vocal training started in earnest, but his two teachers both baritones Luigi Montesanto and Mariano Stabile instilled in him the importance of clear diction. The clarity these teachers emphasised, became a hallmark of di Stefano\u2019s singing throughout his career. This clear diction combined with the beautiful vocal sweetness, his natural musicality and a generous interpretative style, ensured that di Stefano enraptured fans. As a singer, Di Stefano was admired for his excellent diction, unique timbre, passionate delivery and, in particular, for the sweetness of his soft singing. He was considered the natural successor to Beniamino Gigli, who was Giuseppe\u2019s favourite tenor growing up[4]<\/sup><\/a> .<\/p>\n<\/div>\n

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Fate stepped in once again as di Stefano was drafted into the army during the second world war. His commanding officer declared him the worst soldier ever, but recognised the great singer within him. Not wanting to deprive the world of this great gift, the officer decided he would better serve his country by leaving the forces and singing.This scenario may have been the inspiration, or at least is similar to that in the Mario Lanza film \u2018Because You Are Mine,\u2019 where Lanza encounters an opera loving army commander who helps the famous \u2018operatic soldier\u2019 sing rather than do his training when he is drafted into the army.<\/p>\n<\/div>\n

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During the war years di Stefano performed under the name of Nino Florio. When Italy was defeated he was able flee to Switzerland. After a period of internment he was eventually allowed to perform on Radio Lausanne. He gave the first of many Nemorinos in l\u2019elisir<\/i> d\u2019amore<\/i> in a broadcast from Lausanne. His voice was also captured on recordings with interpretations of his native Sicilian songs which began to arouse the attention of discerning ears from outside of Italy in the late 1940s.<\/p>\n<\/div>\n

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His official debut was in Reggio Emilia in 1946 as Des Grieux in Massenet\u2019s Manon. <\/i>The following year he repeated the role at the Rome Opera. A major recording contract with EMI was forthcoming.<\/p>\n<\/div>\n

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In 1948 he made his Metropolitan Opera debut as the Duke in Rigoletto<\/i>, and he subsequently captured the hearts of the Met audience with his beautiful tone, musicality and exuberance in the roles of Faust, Alfredo, Nemorino, Des Grieux and later Cavaradossi and Rodolfo.<\/p>\n<\/div>\n

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In his Metropolitan debut in Faust<\/i>, he attacked the high C forte and then softened to pianissimo. Sir Rudolf Bing said in his memoirs, “The most spectacular single moment in my observation year had come when I heard his diminuendo on the high C in “Salut! demeure<\/i>” in Faust<\/i>: I shall never as long as I live forget the beauty of that sound\u201d.[5]<\/sup><\/a><\/p>\n<\/div>\n

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His recording with Maria Callas in the 1953 Tosca<\/i> with Victor de Sabato conducting, has become a benchmark interpretation. The 1955 live recording in Berlin of Lucia di Lammermoor<\/i> with Herbert von Karajan conducting captured both artists at the peak of their powers.<\/p>\n<\/div>\n

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Ten complete operas with Maria Callas were recorded for EMI between1953 and 1957 and they were the other dream team of the time to rival Renate Tebaldi and Mario Del Monaco on the stage, in fame as celebrities, and in recording sales.<\/p>\n<\/div>\n

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Di Stefano certainly lived life to the fullest. Just as in his roles, he didn\u2019t hold back his generosity, warm-heartedness and zest for life. He was seen as maybe enjoying the finer things of life a little too much, and later his voice lost some of its glory. Di Stefano insisted this was because his vocal cords were being damaged and inflamed due to an allergy to synthetic fibres.[6]<\/sup><\/a><\/p>\n<\/div>\n

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In later years he lived in Kenya. During an attempted robbery he was badly bloodied, battered and left unconscious by the assailants, as he was defiant in not releasing the medal he wore around his neck given to him by Arturo Toscanini in appreciation for his talent.<\/p>\n<\/div>\n

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\u201c<\/span>He adored me,\u201d says the tenor without a trace of pomposity. \u201c<\/span>His supposed rigidity was nonsense. He told me once, \u2018<\/span>I\u2019<\/span>ll follow you, but you\u2019<\/span>d better sing well.\u2019 <\/span>And I did.\u201d<\/p>\n<\/div>\n

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The injuries proved to be far worse than originally thought and despite three operations, being transferred to Milan and eventually waking up from a coma, his health never recovered and he died three months after the attack.<\/p>\n<\/div>\n

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But to help us recover from and dispel this horrible story of the end of such a great man and singer we leave you with a few quotes from the man himself from the LA Times interview of 1988 with Walter Price.<\/p>\n<\/div>\n

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\u2018Asked which singers he admired, he smiles with a wicked charm that has surely gotten him into trouble in the past and replies, \u201c<\/span><\/i>Only the great ones.<\/i>\u201d<\/p>\n<\/div>\n

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In the same interview asked if he would retire, he responded, \u2018I don<\/i>\u2019<\/span><\/i>t know. I told you I have never made plans. Del Monaco told me once he would kill himself when he couldn<\/i>\u2019<\/span><\/i>t sing anymore. I told him I<\/i>\u2019<\/span><\/i>d kill myself if I couldn<\/i>\u2019<\/span><\/i>t stop.\u2019<\/i>[7]<\/b><\/sup><\/i><\/a><\/p>\n<\/div>\n

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Grazie Giuseppe!<\/p>\n<\/div>\n

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ENDNOTES<\/b><\/p>\n

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[1]<\/a><\/sup> GREAT PERFORMANCES DOCUMENTARY,\u00a0 \u2018PAVAROTTI AND THE ITALIAN TENOR, S20.E7, 1992\u00a0<\/a><\/u><\/b><\/p>\n

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[2]<\/sup><\/a> BLOG JOSEP CARRERAS, \u2018JOSEP CARRERAS, PREMIATO DALLA CITT\u00c0 DI VILLAFRANCA IN LUNIGIANA, RENDE ONORE ALLA MEMORIA DI GIUSEPPE DI STEFANO NELLA PIAZZA DEL POZZO DI FILETTO\u2019, JULY 26, 2012.\u00a0<\/a><\/u><\/b><\/span><\/p>\n

\u00a0CHECK OUT FLORIA DI STEFANO\u2019S (THE DAUGHTER OF GIUSEPPE DI STEFANO) RECORDING OF JOSE CARRERAS RECEIVING THE AWARD, FLORIA DE=I STEFANO, \u201cJOSE CARRERAS RICEVE PREMIO GIUSEPPE DI STEFANO\u00a0<\/a><\/u><\/b><\/p>\n

BLOG JOSEP CARRERAS,\u00a0<\/span>\u2018JOSEP CARRERAS – “JOSEP CARRERAS HONORED IN ODERZO (OPERA IN PIAZZA) WITH THE GIUSEPPE DI STEFANO INTERNATIONAL AWARD 2018<\/span>, ITALY (13-14 JULY 2018)\u2019,<\/u><\/a><\/b><\/h5>\n

BLOG JOSEP CARRERAS, <\/span>\u2018JOSEP CARRERAS – “GIUSEPPE DI STEFANO” INTERNATIONAL AWARD IN ODERZO, ITALY (13-14 JULY 2018)\u2019, FEBRUARY 18, 2018\u00a0<\/a><\/u><\/b><\/p>\n<\/div>\n

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[3]<\/sup><\/a> BLYTH, ALAN GIUSEPPE DI STEFANO THE GUARDIAN, . <\/span>MARCH 3, 2008<\/u><\/a><\/b><\/p>\n<\/div>\n

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[4]<\/sup><\/a> \u00a0JAN NECKERS, \u2018GIUSEPPE DI DI STEFANO (24.7.1921 \u2013 3.3.2008)\u00a0\u00a0PART ONE\u2019, OPERAOSTALGIA\u00a0<\/a><\/u><\/b><\/span><\/p>\n<\/div>\n

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[5]<\/sup><\/a> BING, R, \u20185000 NIGHTS AT THE OPERA\u2019, DOUBLE DAY AND COMPANY, NEW YORK, (1972), P.185<\/p>\n<\/div>\n

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[6]<\/sup><\/a>, KANDELL, JONATHAN. THE NEW YORK TIMES, “GIUSEPPE DI STEFANO, A TENOR WHOSE CAREER FLAMED OUT TOO EARLY, IS DEAD AT 86”, MARCH 4, 2008<\/a><\/u><\/b><\/p>\n<\/div>\n

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[7]<\/sup><\/a> LOS ANGELES TIMES, WALTER PRICE, \u201cMUSIC:\u00a0 DI STEFANO \u2014STILL OUTSPOKEN , INDEPENDENT,; LOOKING BACK ON A GREAT AND C CONTROVERSIAL CAREER, SEPTEMBER 25, 1988\u2019\u00a0<\/a><\/u><\/b><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/section>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Die goldene Stimme von Giuseppe di Stefano, der von seinen Tenor-Nachfolgern wie Luciano Pavarotti und Jose Carreras so bewundert und verehrt wurde, wurde in dem kleinen Dorf Motte Sant'Anastasia am Stadtrand von Catania auf Sizilien geboren. <\/p>\n

Als Giuseppe sechs Jahre alt war, zog seine Familie nach Mailand. Hier verbrachte er seine pr\u00e4genden Jahre und w\u00e4hrend seiner Ausbildung an einem Jesuitenkolleg dachte er sogar eine kurze Zeit lang dar\u00fcber nach, Priester zu werden.<\/p>\n

Es war im Alter von 16 Jahren, als Giuseppe w\u00e4hrend eines Kartenspiels nach einer Niederlage spontan in Gesang ausbrach und sein Gegner meinte, er sollte seine Stimme trainieren. Es dauerte zwei Jahre, bis er ernsthaft mit dem Gesangstraining begann, aber seine beiden Lehrer, beide Baritone, Luigi Montesanto und Mariano Stabile, lehrten ihn, wie wichtig eine klare Diktion ist. Die Klarheit, auf die diese Lehrer Wert legten, wurde w\u00e4hrend seiner gesamten Karriere zum Markenzeichen von di Stefanos Gesang. Diese klare Diktion, kombiniert mit der sch\u00f6nen S\u00fc\u00dfe der Stimme, seiner nat\u00fcrlichen Musikalit\u00e4t und einem gro\u00dfz\u00fcgigen Interpretationsstil, sorgten daf\u00fcr, dass di Stefano seine Fans begeisterte. Als S\u00e4nger wurde Di Stefano f\u00fcr seine hervorragende Diktion, sein einzigartiges Timbre, seine leidenschaftliche Darbietung und insbesondere f\u00fcr die S\u00fc\u00dfe seines sanften Gesangs bewundert. Er galt als der nat\u00fcrliche Nachfolger von Beniamino Gigli, der in seiner Jugend Giuseppes Lieblingstenor war.<\/p>\n

Das Schicksal griff erneut ein, als di Stefano w\u00e4hrend des Zweiten Weltkriegs zur Armee eingezogen wurde. Sein kommandierender Offizier bezeichnete ihn als den schlechtesten Soldaten aller Zeiten, erkannte jedoch den gro\u00dfen S\u00e4nger in ihm. Da er die Welt dieses gro\u00dfen Talents nicht berauben wollte, beschloss der Offizier, dass er seinem Land besser dienen w\u00fcrde, wenn er die Streitkr\u00e4fte verlie\u00df und sang. Dieses Szenario war m\u00f6glicherweise die Inspiration oder \u00e4hnelt zumindest dem in Mario Lanzas Film \u201eWeil du mir geh\u00f6rst\u201c, in dem Lanza einem opernliebenden Armeekommandanten begegnet, der dem ber\u00fchmten \u201eOpernsoldaten\u201c hilft, zu singen, anstatt seine Ausbildung zu absolvieren, als er zur Armee eingezogen wird.
\nW\u00e4hrend der Kriegsjahre trat di Stefano unter dem Namen Nino Florio auf. Nach der Niederlage Italiens konnte er in die Schweiz fliehen. Nach einer Zeit der Internierung durfte er schlie\u00dflich bei Radio Lausanne auftreten. In einer Sendung aus Lausanne sang er den ersten von vielen Nemorinos in l'elisir d'amore. Seine Stimme war auch auf Aufnahmen mit Interpretationen seiner sizilianischen Heimatlieder zu h\u00f6ren, die Ende der 1940er Jahre die Aufmerksamkeit anspruchsvoller Ohren au\u00dferhalb Italiens erregten.<\/p>\n

Sein offizielles Deb\u00fct gab er 1946 in Reggio Emilia als Des Grieux in Massenets Manon. Im folgenden Jahr wiederholte er die Rolle an der Oper von Rom. Ein wichtiger Plattenvertrag mit EMI stand bevor.<\/p>\n

Im Jahr 1948 gab er als Herzog in \u201eRigoletto\u201c sein Deb\u00fct an der Metropolitan Opera und eroberte anschlie\u00dfend die Herzen des Met-Publikums mit seinem wundersch\u00f6nen Ton, seiner Musikalit\u00e4t und seiner Ausgelassenheit in den Rollen des Faust, Alfredo, Nemorino, Des Grieux und sp\u00e4ter des Cavaradossi und Rodolfo.<\/p>\n

Bei seinem Metropolitan-Deb\u00fct in Faust attackierte er das hohe C forte und wurde dann sanfter bis zum Pianissimo. Sir Rudolf Bing schrieb in seinen Memoiren: \u201eDer spektakul\u00e4rste Moment in meinem Beobachtungsjahr war, als ich sein Diminuendo auf dem hohen C in \u201eSalut! demeure\u201c in Faust h\u00f6rte: Ich werde mein Leben lang die Sch\u00f6nheit dieses Klangs nicht vergessen.\u201c<\/p>\n

Seine Aufnahme mit Maria Callas in der Tosca von 1953 unter der Leitung von Victor de Sabato gilt als Ma\u00dfstab f\u00fcr die Interpretation. Die Live-Aufnahme von Lucia di Lammermoor aus dem Jahr 1955 in Berlin unter der Leitung von Herbert von Karajan zeigt beide K\u00fcnstler auf dem H\u00f6hepunkt ihres K\u00f6nnens. <\/p>\n

Zwischen 1953 und 1957 wurden f\u00fcr EMI zehn komplette Opern mit Maria Callas aufgenommen. Die beiden waren das andere Dream-Team der Zeit, das es auf der B\u00fchne, als Ber\u00fchmtheit und bei den Plattenverk\u00e4ufen mit Renate Tebaldi und Mario Del Monaco aufnehmen konnte.<\/p>\n

Di Stefano hat sein Leben in vollen Z\u00fcgen genossen. Wie in seinen Rollen hielt er seine Gro\u00dfz\u00fcgigkeit, Warmherzigkeit und Lebensfreude nicht zur\u00fcck. Man sagte ihm, er genoss die sch\u00f6nen Dinge des Lebens vielleicht ein bisschen zu sehr, und sp\u00e4ter verlor seine Stimme etwas von ihrer Pracht. Di Stefano bestand darauf, dass dies daran lag, dass seine Stimmb\u00e4nder aufgrund einer Allergie gegen Kunstfasern besch\u00e4digt und entz\u00fcndet waren.<\/p>\n

In sp\u00e4teren Jahren lebte er in Kenia. Bei einem versuchten Raub\u00fcberfall wurde er von den Angreifern schwer verletzt, geschlagen und bewusstlos zur\u00fcckgelassen, da er sich weigerte, die Medaille, die er um den Hals trug und die ihm Arturo Toscanini als Anerkennung f\u00fcr sein Talent geschenkt hatte, freizugeben.<\/p>\n

\u201eEr hat mich angebetet\u201c, sagt der Tenor ohne eine Spur von Wichtigtuerei. \u201eSeine angebliche Strenge war Unsinn. Er sagte mir einmal: \u201aIch werde dir folgen, aber du solltest besser gut singen.\u2018 Und das habe ich getan.\u201c
\nDie Verletzungen erwiesen sich als weitaus schlimmer als urspr\u00fcnglich angenommen. Trotz dreier Operationen, einer Verlegung nach Mailand und dem Aufwachen aus dem Koma erholte er sich nie wieder und starb drei Monate nach dem Angriff.
\nDamit wir uns von dieser schrecklichen Geschichte \u00fcber das Ende eines solch gro\u00dfartigen Mannes und S\u00e4ngers erholen und sie zerstreuen k\u00f6nnen, hinterlassen wir Ihnen hier ein paar Zitate des Mannes selbst aus dem LA Times-Interview mit Walter Price aus dem Jahr 1988.<\/p>\n

Auf die Frage, welche S\u00e4nger er bewundert, l\u00e4chelt er mit einem schelmischen Charme, der ihn in der Vergangenheit sicherlich schon in Schwierigkeiten gebracht hat, und antwortet: \u201eNur die Gro\u00dfen.\u201c
\nIm selben Interview wurde er gefragt, ob er aufh\u00f6ren w\u00fcrde. Er antwortete: \u201eIch wei\u00df es nicht. Ich habe Ihnen gesagt, dass ich nie Pl\u00e4ne gemacht habe. Del Monaco sagte mir einmal, er w\u00fcrde sich umbringen, wenn er nicht mehr singen k\u00f6nne. Ich sagte ihm, ich w\u00fcrde mich umbringen, wenn ich nicht aufh\u00f6ren k\u00f6nnte.\u201c
\nGrazie, Giuseppe!<\/p>","protected":false},"author":2,"featured_media":6474,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"give_campaign_id":0,"footnotes":""},"categories":[66],"tags":[65],"class_list":["post-4738","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-news","tag-front-news"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/voicedetective.com\/de\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4738","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/voicedetective.com\/de\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/voicedetective.com\/de\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/voicedetective.com\/de\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/voicedetective.com\/de\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=4738"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/voicedetective.com\/de\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4738\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/voicedetective.com\/de\/wp-json\/wp\/v2\/media\/6474"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/voicedetective.com\/de\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=4738"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/voicedetective.com\/de\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=4738"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/voicedetective.com\/de\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=4738"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}