Giacomo Puccini muss Opernliebhabern nicht vorgestellt werden. Wie Mozart, ein weiterer großer Opernkomponist, stammte Giacomo aus einer Familie professioneller Musiker, die bei der Kirche angestellt waren. Bereits sein Urgroßvater, der ebenfalls Giacomo hieß, hatte in männlicher Linie die Position des Maestro di Capella in der Kathedrale von Lucca inne.

Dieses Jahr feiern wir am 29. November seinen 100. Todestag. Er war ein durch und durch moderner Mann, verliebt in Autos, die neuesten Technologien und den zeitgenössischen Lebensstil. Es ist kaum zu glauben, aber er komponierte nur 12 Opern, die in Bezug auf Musik und dramatischen Inhalt von so herausragender Qualität sind, dass sein Ruf als einer der größten Opernkomponisten auf einem so schmalen Opus feststeht. Kein Opernhaus, so scheint es, kann eine Saison haben, ohne dass einige von Puccinis Meisterwerken aufgeführt werden. Und seine Fähigkeit, Worte und Musik mit emotionaler Wirkung zu verbinden, ist außergewöhnlich. Wenn Orpheus die Fähigkeit hatte, wilde Tiere zu zähmen, Felsen zu bewegen und sogar die Götter zu beeinflussen, dann muss Puccini sicherlich ein knapper Zweiter sein, wenn es darum geht, die härtesten Herzen mit seinen seelendurchdringenden Arien zu bewegen. Es dürfte schwierig sein, einen Mann zu finden, der nicht „Nessun dorma“ singen möchte, oder eine Frau, die nicht inspiriert ist, zu versuchen, „Visi d'arte“ zu singen. 

Nachdem seine finanzielle Sicherheit gesichert war, lebte Puccini bis zu seinen letzten Lebensjahren in Torre del Lago. Hier frönte er seiner Leidenschaft für die Jagd und dem einfachen Leben und schrieb viele seiner denkwürdigsten Opernpartituren. Und hier kann man auch seine Villa am Ufer des Sees besuchen und etwas von der sanften Atmosphäre des Ortes genießen, den er sein Zuhause nannte. Und auch hier findet jeden Sommer ein Puccini-Festival statt, das Opernliebhaber, Puccini-Fans und Musiker aus der ganzen Welt anzieht.